Предрождественское время начинается с Адвента (Advent), слово Advent означает прибытие (Иисуса). Всего празднуется четыре Адвента. За четыре воскресенья до Рождества наступает первый Адвент, за три - второй Адвент и так далее. Неотъемлемой частью Адвента является Адвентский венок (Adventskranz), это венок из ёлочных веток, украшеный четырьмя свечами, которые зажигаются по воскресеньям, когда наступает очередной Адвент.
Почему Адвентов именно 4? Я знаю две версии. Версия первая: Мария была беременна Иисусом всего 4 недели, отсюда и начало Адвента за 4 недели до Рождества. Версия вторая: француский проповедник решил украсить церковь перед Рождеством. Взял деревянное колесо, украсил его ёлочными ветками и 24-я свечами (с 1 до 24 декабря), которые зажигались ежедневно, а свечи которые зажигались в день службы, то есть в воскресенье, были другого цвета (красного). В наше время остались только 4 свечи по воскресеньям.
С 1-го до 24-го декабря длится Адвентский календарь (обычно для детей, но есть и для взрослых). Каждый день ребёнок получает маленький подарок, например конфету.